由於鄧肯夫人的前任貼身女仆已經被辭退了二十年之久，恐怕找起來需要一定的時間。

甚至於這位女仆還在不在人世，都是個謎。

畢竟這時候，英國城市人口的平均壽命只有二十幾歲，農村人口也不過三十七歲罷了。

可見工業化初期，不良的衛生條件、危險的作業環境、貧窮和饑餓，讓多少人死於非命。

格蕾絲最擔心的不是人不好找，而是人已經死了。

這一切急不得，好在布雷恩先生那裏，有關死者的身份，又有了新的進展。

經過長達一周的搜索，治安隊的民兵們隨身帶著死者的錫板相片，在薩塞克斯郡的各個瘋人院、療養院等等收容精神病人的地方，四處走訪詢問，終於在切姆斯福德郊區的一家瘋人院，得到了回應。

有一個身材壯碩的女護士認出了喬的照片。

據她所說，喬是三年前突然失蹤的。

當天瘋人院的門窗鎖都像平日裏一樣，被再三確認過後，留下一個守門的老頭兒看守，護士們才各自入睡。

可是第二天一早，喬卻離奇消失了。

為此，她的父親普雷斯利先生還在瘋人院的醫生辦公室發了好大一通脾氣。

“普雷斯利先生？”格蕾絲覺得好像在哪裏聽過這個稱呼。

布雷恩先生點點頭，看著自己手上的資料，“死者的名字並不是什麽喬，而是喬治亞娜·R·普雷斯利。”

聽到這個，格蕾絲和約瑟夫對視一眼，都看到了對方眼中的驚訝。

“而普雷斯利先生——”布雷恩先生好像打了個大勝仗似的，甩出一張舊報紙，“就是上周二《泰晤士報》上的那個普雷斯利先生！”

經他這麽一提醒，格蕾絲想起了亞當第一天給自己讀報紙的情形。

這樣說來，兇手謀殺喬治亞娜的動機，就變得清晰了。

工廠主普雷斯利先生死於燒傷，纏綿病榻也有一兩個星期，格蕾絲估計，他是死於感染。

普雷斯利先生一死，三萬鎊的遺產也就沒有直系親屬繼承——除非已失蹤三年的喬治亞娜被找回來。

也就是在他去世的同一天，他的女兒喬治亞娜被殺死在伊登莊園的領地之內。

這個兇手顯然比格蕾絲這種看報紙的人，更早一步得到普雷斯利先生的死訊。

之前約瑟夫還有些想不通，兇手為什麽要多此一舉，遠距離把屍體丟在馬車經常路過的一條路上，而不是就近丟在沼澤等隱蔽處，等待屍體腐爛，讓案子變成一個無頭懸案。

現在動機一目了然。

兇手是希望通過本地的報紙，把治安隊發現謀殺案的事情刊登出來。

這樣一來，死者喬治亞娜的照片，就會刊登在報紙上，作為一種公開的死亡證明，使兇手可以名正言順地得到普雷斯利先生的遺產。

布雷恩先生說了一下普雷斯利先生的親屬關系。

“普雷斯利先生年紀不小了，上面的兄弟姐妹基本都已經不在人世。但他有一個妹妹，嫁給了一個姓朗曼的男人，生了一兒一女。”

他把資料往桌子上一放，“朗曼是個游手好閑的賭鬼，當初全靠一張好看的臉，把普雷斯利先生的妹妹騙得暈頭轉向。”

“如果喬治亞娜死了，那麽第一受益人應該是普雷斯利先生的妹妹，也就是朗曼夫人。”格蕾絲按照事實分析。

布雷恩先生顯然不這麽想，“哦，不，朗曼夫人是個頭腦簡單的女人。這樣的人沒那麽多壞心思，她的丈夫才更加可疑！”

維多利亞時期，已婚婦女與兒童的社會地位基本一致。

法律上，她們是丈夫的財產，丈夫可以合法支配她們的嫁妝和任何勞動所得。

雖說這是一個講究紳士風度的時代，但無論再怎麽講究紳士風度，人群中總會有那麽幾個敗類。

丈夫揮霍妻子的嫁妝、底層勞工甚至有人牽著繩子，把自己的妻子當成牲畜一樣出售。

前者屢見不鮮，後者雖不常見，每年的報紙也時有刊登。

格蕾絲之前生活的東區，也有醉酒的男人，不敢把吝嗇的雇主怎麽樣，反而回家毆打無辜的妻子。

如果說朗曼夫人被她的丈夫支配著，那麽她得到遺產，就和她的丈夫得到遺產並無分別。

“而且鄧肯少爺的未婚妻，就是朗曼家的女兒，他們一家現在正住在比格納農場附近的鄉村別墅裏。”布雷恩先生已經開始摩拳擦掌了。

但約瑟夫對此不置一詞，只是在臨走前，叮囑布雷恩先生要繼續調查有關鄧肯夫人的事。

實際上，格蕾絲也很好奇鄧肯夫人的秘密。

比如她為什麽會收留喬治亞娜，既然她知道喬治亞娜的真實身份，又為什麽不送她回普雷斯利家。

而且在謀殺案發生之後，在知道死者是喬治亞娜的情況下，她也沒有為治安隊提供任何線索。

從時間上，鄧肯夫人根本沒有作案的機會，從動機上講，喬治亞娜死了，她也無法從中獲益。

格蕾絲去鄧肯家的時候，鄧肯夫人表現得那麽傷心，既然她真的那麽同情“可憐的喬治亞娜”，幹嘛又不願意幫助治安隊早日緝拿真兇呢？

這時鄧肯先生的怒吼聲，出現在格蕾絲的腦海裏。

“如果你認為我還有身為丈夫尊嚴，就別再提那個該死的名字！”

什麽事情會讓一個男人失去作為丈夫的尊嚴呢？

格蕾絲的眼神一下子變得飄忽……

妻子的背叛，那個名字，代表了鄧肯夫人對鄧肯先生的背叛！

一個男人知道自己妻子有一個比他們的大兒子還要大的私生女，沒有什麽比這更讓人大發雷霆的了。

如果事實真的如同格蕾絲的猜測，那麽鄧肯先生為什麽能容忍妻子收留那個私生女兩年多？

對此，還沒等格蕾絲想出個所以然來，第二天上午，公爵大人就吩咐喬治安排好了馬車，送他和格蕾絲，一起去切姆斯福德。

“我們要去那家瘋人院看看。”約瑟夫看出了自己這位新總管的疑惑，好心地解釋了一句。

不過說實話，公爵大人自己也意識到了一個問題——他讓新總管做了許多額外的、與本職無關的工作。

這都要怪喬治不夠聰明。

公爵大人短暫地被羞愧感包圍了一秒鐘，然後就迅速地為自己找好了借口。

遠在伊登莊園的喬治，忽然打了個噴嚏。

“哦，在過一陣子就要入冬了，也許我該換上冬天的制服了。”

無辜的喬治還不知道，他敬愛的主人，此時正在心裏編排他呢。

格蕾絲坐在馬車裏，想得完全是另一回事。

她當然知道公爵大人是想去瘋人院看看，切姆斯福德唯一和案子有關的就是那家瘋人院。

可是……為什麽呢？

按理說，死者的身份查出來了，瘋人院也就發揮作用了。再多的，格蕾絲也想不到有什麽可查的。

不過公爵大人覺得需要再查一查，格蕾絲自然就謹遵他的號令。

兩人最後在下午兩點之後，用過了午餐，才乘坐馬車去了郊區的紅楓葉瘋人院。

英國人對事物的命名方式一直是個未解之謎，格蕾絲作為本土人士，也摸不著頭腦。

畢竟紅楓葉瘋人院一棵楓樹都沒有、錫板裏面也沒有錫、晨訪也不是清晨的拜訪。（①）

一切就好像是有人把詞典裏的單詞放進了一個罐子裏，當有人想取名的時候，就隨手從罐子裏扯出來幾個，管它是什麽意思呢！

她百分之百確定，這家瘋人院並無任何自然風光和田園詩意，可以匹配它的名字。

明明是郊區，一切在這裏卻毫無生趣。

瘋人院的布局和濟貧院差不多，約等於一個名字聽起來不像是有罪犯的監獄。

整個院子是一個整齊的方形，四周是高聳地如同中世紀城堡似的圍墻。

唯一不同的是，城堡是防止外人跑進來，瘋人院是防止病人們跑出去。

圍墻裏還有一個四方形的樓房，中間有一大塊空地，被樓房包圍著。

不同於維多利亞時期的其他建築，這裏的樓房沒有可乘涼的鏤空走廊，所有的墻壁都被封得死死的，別說是落地窗，就連普通的小窗戶，數量上也並不多。

房屋用鐵灰色的漆粉刷而成，根據院長說，這可以讓患有歇斯底裏癥的病人變得平靜。

格蕾絲有理由相信，這八成是哪個不太靠譜的醫生信口胡謅的，卻被瘋人院的建築師和測量員們奉為聖旨。

兩人走進大門的時候，約瑟夫瞥了站在門邊的守門人一眼。

那是個面容醜陋的男人，看起來四十多歲，身材健碩，但卻是個駝背。

路過他時，約瑟夫心想，雨果筆下的卡西莫多一定不會有如此汙濁的目光。

不知為什麽，守門人的眼神，讓兩人都十分不舒服，對格蕾絲來說尤甚。

她快速往前跨了兩步，想要越過這個醜陋的老家夥，卻差一點撞到公爵大人的後背。

公爵這種身份，對於整個英格蘭的人來說，都是十分高貴的身份。

因此兩人進入到瘋人院的樓房裏時，健壯的護士們排成兩排列隊歡迎——搞得好像公爵大人才是這裏的主人似的。

他們路過病房的時候，格蕾絲註意到，裏面的病人都表現得十分“平靜”。

這種表現，讓格蕾絲想起了鴉片酊。

這個時代，很多醫生都會胡亂開這些有致幻和止痛效果的藥，連給嬰兒的也不例外。

因此英格蘭因為服藥過量而死去的人數，每年都是很驚人的數量。

作者有話要說：

①英國人社交季喜歡在下午三點到六點之間訪問熟人，然而這種訪問卻被成為晨訪。

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